
Amélie Mauresmo est devenue dimanche la première joueuse à remporter la raquette d'or et de diamants promise depuis 2002 à toute joueuse qui gagnerait le tournoi d'Anvers trois fois en cinq ans.
La Française, déjà vainqueur de l'épreuve en 2005 et 2006, a décroché ce trophée évalué à un million d'euros, en battant 6-4 7-6 la Belge Kim Clijsters, qu'elle avait déjà dominée l'an dernier en finale.
Le match d'une intensité et d'un suspense remarquables s'est joué sur quelques décisions d'arbitrage, notamment sur le service qui a donné la balle de match décisive à la Française.
Ce point a provoqué la colère des 15.000 spectateurs belges entièrement acquis à la cause de Kim Clijsters, qui jouait son dernier tournoi dans son pays car elle prendra sa retraite de joueuse à la fin de la saison.
"Je suis dans une position un peu difficile parce je sais que vous êtes tous très déçus. Je suis désolée. Je vous comprends, Kim est une grande championne", a dit Mauresmo lors de la remise des prix.
Kim Clijsters a fait bonne figure même si elle avait du mal à refouler ses larmes.
"Profite de cette merveilleuse raquette, tu la mérites et je suis sûr qu'elle trouvera sa place dans ta maison", a-t-elle dit. "Tu joues toujours très bien ici et tu es une joueuse formidable."
Plus qu'aux quelques décisions litigieuses, Amélie Mauresmo, numéro trois mondiale et tête de série n°1 du tournoi, doit sa victoire à sa volonté d'aller de l'avant pendant toute la durée du match.
Elle a bousculé d'entrée son adversaire en faisant le break dès le premier jeu et même si Kim Clijsters a refait son retard dans le quatrième jeu, la Française a remporté la première manche 6-4.
Le deuxième set a été plus accroché avec deux breaks de service de chaque coté.
Le tie-break venu, Amélie Mauresmo s'est détachée par deux points gagnés sur service adverse. Kim Clijsters est revenue à 4-4.
La Française a aligné trois points d'affilée pour s'imposer 7-4 après une heure et 49 minutes, remporter la plus belle raquette de l'histoire du tennis et décrocher son premier titre de la saison après ses déconvenues à Sydney, à Melbourne lors de l'Open d'Australie, et à Paris, la semaine passée.
Source : Reuters